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Os fabricantes de computadores Windows têm tido dificuldade em vender tablets, apesar de o novo sistema operacional Windows 8 da Microsoft ser desenhado para telas sensíveis ao toque, ostentar uma interface similar à dos tablets chamada Start Screen e vir com o bônus de permitir que os tablets possam usar programas tradicionais do Windows.
O melhor exemplo dessa batalha ocorreu recentemente, quando a Microsoft teve que reduzir em cerca de 30% o preço do seu tablet Surface RT, um aparelho robusto que opera com o Microsoft Office. Isso provocou uma baixa contábil de US$ 900 milhões nos resultados financeiros da gigante de software.
Agora, uma das principais fabricantes de PCs, a Acer, está fazendo uma nova tentativa de penetrar no mercado de tablets dominado pelo iPad, da Apple. No mês passado, ela lançou o Iconia W3 — um tablet menor, mais barato, que vem com Windows 8.
A Acer, que também fabrica tablets com Android, espera que o W3, que tem uma tela de 8,1 polegadas — em comparação com as telas-padrão de 10 polegadas —, ofereça algo que está faltando em outros tablets com Windows.
Mas depois de testar o W3, tenho minhas dúvidas. O W3 tem algumas vantagens sobre o seu concorrente mais óbvio, o iPad Mini, de 7,9 polegadas, incluindo uma resolução de tela maior e a mesma edição limitada do Microsoft Office que vem no Surface RT. Mas, em geral, achei que ele não é páreo para o iPad Mini.
Comparado com o iPad menor, o tablet da Acer tem uma estrutura que aparenta ser mais barata e pesada, não é tão bonito e é mais lento. A duração da bateria é menor e a qualidade das câmeras é bem inferior. Ele só funciona com Wi-Fi e não oferece a opção de transmissão de dados por celular.
Além disso, como todos os computadores com o Windows 8, que sofrem de uma escassez de aplicativos e uma interface dupla que funciona melhor com o modo "toque de tela" ou com um teclado adicional (um acessório com custo extra).
Apenas sete semanas depois de ter sido lançado, a Acer já reduziu o preço do produto, num sinal de que o W3 não será um grande sucesso. Em junho, um modelo básico, com 32 gigabytes, custava nos Estados Unidos US$ 380. Agora, esse mesmo modelo custa US$ 300. Já o modelo básico de um iPad Mini, com 16 GB, custa nos EUA US$ 329 (os aparelhos com Windows 8 precisam de mais memória porque o próprio sistema operacional já ocupa grande parte do espaço de armazenamento). O novo Galaxy Tab 3, da Samsung, de 8 polegadas, com Android e de 16 GB, custa US$ 300 nos EUA.
O Iconia W3 é um tablet de plástico branco que pode ser facilmente segurado com apenas uma mão. Ao contrário do iPad, ele vem com uma saída USB e uma saída HDMI para transferir vídeos para uma TV através de um cabo. Mas estas saídas são de tamanho mini no Acer e exigem cabos e adaptadores que não estão incluídos. O tablet também tem uma saída para cartão de memória com a qual se pode adicionar até 32 GB com um cartão opcional.
Além dos aplicativos de tablet, ele também tem a versão completa do Windows 8, com a opção de utilizar o sistema operacional Windows tradicional no qual você pode instalar e executar a maioria dos programas que funcionam no Windows 7. O mais importante deles, o Microsoft Office, vem incluído, embora seja uma versão que não inclui o Outlook. Nos meus testes, o Office, que deve ser instalado manualmente usando um código de ativação gratuito, funcionou bem.
O W3 iniciou com rapidez e a tela tem uma resolução de 1280 x 800, em comparação com apenas 1024 x 768 do iPad mini.
Achei, no entanto, que o W3 tem várias desvantagens em comparação com o iPad mini. Ele pesa 60% mais e é cerca de 61% maior. Apesar do iPad mini não ser tão esbelto como os tablets Android de 7 polegadas, posso carregá-lo no bolso de trás da minha calça jeans, mesmo compartilhando o espaço com a capa do iPad e a minha carteira. Não posso fazer isso com o W3. E o iPad mini tem também uma estrutura de metal mais resistente.
Também achei que a tela causa distrações. Seu fundo vem com pontinhos que se tornam mais visíveis quando a tela está branca. Também a achei um pouco lenta para responder ao toque.
No meu teste padrão de bateria, onde mantenho a tela com 75% de brilho, deixo o Wi-Fi ligado e toco vídeos até que a bateria acabe, ela durou sete horas e 22 minutos. Isso significa que, em uso normal, você poderia certamente conseguir as oito horas de vida útil que a empresa alega oferecer. No mesmo teste, o iPad mini durou cerca de três horas e meia a mais, mesmo sendo muito mais fino e mais leve.
A Acer também criou um teclado como acessório especial para o W3, que custa nos EUA US$ 80. Como outros teclados para tablets que eu já testei, ele tem uma entrada na parte superior do tablet que funciona bem. Acho o teclado necessário para usar os aplicativos do Windows 8, como o Office, porque eles não trabalham da forma ideal com o teclado da tela.
O teclado da Acer é de tamanho normal, muito mais longo e mais largo do que o próprio tablet. E tem uma cavidade embaixo no qual você pode armazenar o tablet em viagens. Mas isso o torna bem mais volumoso para carregar.
Minha conclusão é que, apesar do seu tamanho compacto e de um preço mais baixo, o Acer Iconia W3 tem muitas falhas para que eu possa recomendá-lo.
